어느 평범한 하루, 에드워는 레미엘에게서 온 연락을 받습니다.
있지? 길거리에 재밌는걸 하길래...
'뽑기' 라는걸 해봤는데.
뭔가에 당첨됐어.
오, 좋은 일이네요.
어떤 상품을 받으셨나요?
인간들 말로는 정말 유명한 호텔이라는데.... 별이 다섯 개..?
초호화라서 거의 7성급이라고 하는데..?
너도 같이 갈래?
에드워드:(눈이 동그래진다) 정말... 호화로운 상품이네요.
에드워드:(혹시 고등생물은 운도 인간과는 다른가...?)
에드워드:아가씨께서 데려가주신다면, 저야 영광이죠.
레미엘:응, 니가 싫다고 해도 어짜피 데려갈려고 했어.
에드워드:그런 곳은 평범한 사람들은 좀처럼 가기 힘든 곳이니까요.
...?
응, 그렇구나.(모른척)
아, 그러고보니...거기에 카지노..라는 곳이 유명하다고 했어.
카지노가 뭐야?
에드워드:음...... (고민... 알려드려도 괜찮을까)
인간이 유흥을 즐기는 장소입니다만...
레미엘:...유흥은 다른것도 할수 있지 않아?
에드워드:그렇죠... 사람이 즐기는 유흥은 여러 종류가 있는데
카지노라는 곳은 돈을 걸고, 더 큰 돈을 노리는 곳입니다.
에드워드:재물을 담보로 운을 겨뤄 더 큰 것을 얻고 싶은 사람들이 가는 거죠.
좋아 흥미가 생겼어.
거기로 가자.
거기도 구경하고, 음식도 먹자.
(약간 걱정)
에드워드:(아가씨를 그런 곳에 데려가도 되는 건가... 하지만 가고 싶어하시는 것 같고...)
음... ( 먼지털이 들고 고민하다가)
...너무 크게 놀지는 않으실 거죠?
뭘?
에드워드:한 번에 많은 액수를 걸고 노시지만 않는다면...
그럼 짐을 싸야겠군요.
레미엘:응, 만나는 날짜가 있으니...그떄 준비 하자.
리무진도 준비해준다나...
알겠습니다, 아가씨. 하... 그럼 당일 아가씨 옷은 어떤 걸로 준비해야하나...
레미엘과 에드워드는 호텔에서 보내준 리무진을 탑승하고 편안하게 올 수 있었습니다.
엄청크네.
에드워드:과연, 호화스러움을 자부할만 하군요.
에드워드:(목 꺾이겠다는 말에 다시 앞에 봄)
하하, 들어가면 식당도 구경해보시죠.
레미엘이 먼저 회전문을 밀고 호텔 안으로 들어갑니다.
로비의 샹들리에 조명이 따뜻한 색감의 빛을 발하고 있습니다.
현대적인 외부와 다르게 실내의 디자인은 화려하면서도 세련된 로코코 시대의 건축물을 떠오르게 합니다.
이리저리 얽힌 곡선의 미와 이국적인 조형이 시선을 잡아끕니다.
객실도 기대되는군요.
에드워드:체크인부터 해야겠죠... (함께 안내 데스크로 향합니다)
직원: "어서오세요, 손님. 무엇을 도와드릴까요?"
에드워드:실례합니다. 레미엘, 에드워드 이름으로 오늘 예약이 되어있을까요?
죄송합니다, 손님.
현재 체크인 시간이 아니기 때문에 조금 기다리셔야 합니다.
괜찮으시다면 짐을 맡아드릴까요?
2시간 후에 오시면 바로 체크인을 도와드리겠습니다.
(등록은 잘 되어있나보군. 다행이다.)
아가씨, 짐을 맡기고 잠시 둘러보고 오는 게 좋을 것 같습니다.
그럼 둘러보지 뭐.
에드워드:(필요한 물건만 챙기고... 나머지는 호텔측에 맡기기로합니다.)
에드워드:누가 연주를 하고 있는 것 같던데... 구경 하시겠습니까?
선율이 참 좋던데요.
그럼 거기로 가보자.
새하얀 그랜드 피아노 앞에 한 남자가 앉아있습니다.
어디서 악기 소리가 들린다 했더니, 그가 연주 중이었군요.
금색 머리카락에 새하얀 정장을 입은 남자는 쾌활한 인상의 미남입니다.
에드워드:(눈을 감고 연주를 함께 즐기다가...)
(곡이 하나 끝나는 시점에 박수를 치며 조금 다가가봅니다)
가까이 다가가면 남자는 연주를 멈추고 시선을 레미엘쪽에 고정합니다.
에드워드:...아름다운 연주네요. 드뷔시인가요?
곡을 알아봐 주셔서 기쁘네요.
그나저나 이 곳에는 처음 오셨나요?
에드워드:하하, 그렇지요. 사용인으로써 주인을 보좌하러왔습니다.
선생님께선... 피아니스트이신가요?
남자:사용인? 주인? 하하 신기한 조합이네요!
아, 제 소개가 늦었네요!
저는 이 호텔의 전속 피아니스트입니다.
남자:주로 디너 타임 때만 연주 하지만, 오늘은 시간이 많이 남네요.
에드워드:연주가 워낙 유려하셔서 그럴거라 생각했습니다.
그런데 카지노에 가실 건가요?
에드워드:아... 예, 그럴 생각입니다. 아가씨께서 궁금해하셔서요.
저도 처음 왔을 때 엄청 빠져 있었거든요.
오기 부리다가 한 달치 월급을 전부 날려서 고생했던 기억이 나네요.
레미엘:(...........욕심 많은 인간이로군..)
에드워드:하하하... (다시 거... 걱정됨)
에드워드:그 정도로 좋은 즐거운 공간이라니, 기대되는군요.
추천하는 게임이 있으신가요?
딜러분과 하는 테이블 포커는 어떠신가요?
말솜씨가 재치가 있어 꽤 재밌답니다.
에드워드:하하하, 감사합니다. 나중에 꼭 들러보죠.
레미엘:(그럼 잘하는 사람한텐 사기 친다는 소린가.)
...........
남자:이런, 이만 저녁 공연을 준비하러 가봐야겠어요!
혹시 피아노 연주하실 계획이라면 사용 후 뚜껑은 꼭 닫아주세요!
좋은 저녁 되시길.
남자:...부디 즐거운 시간 보내세요. 니케가 함께하길!
대화가 끝나면 남자는 두 사람에게 자신의 명함을 건넨 뒤 정중히 인사하고 사라집니다.
(어디보자... 들여다봄)
사실... 저런 사람들은 제법 있답니다.
에드워드:그만큼 운을 겨루는 놀이는 사람을 취약하게 만들거든요.
궁금하네....
(아가씨와 잠시 쉴 곳을 찾아봅니다)
아가씨, 잠시 앉아서 쉬시죠.
아직 시간은 많으니까요.
(소파쪽으로 모십니다)
엔티크한 나무 틀에 고급스러운 가죽시트를 덧대어 만든 소파입니다.
편안하게 쉴 수 있도록 다인용과 1인용이 준비되어있네요.
에드워드:.....(이미 누가 와 있군. 아가씨를 빈 1인용 소파에 앉혀드리고 귀를 연다)
에드워드:듣기| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 42 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
도박하다 파산해서 장기라도 팔리면 어떡해?
하긴, 그런 괴담도 돌더라. 이 카지노에 들어간 사람들 중에서 실종된 사람도 있다고…
근데 그런 걸 믿는 사람이 내 주변에 있을 줄은 몰랐네.
다 도시 괴담이잖아?
하여튼 겁쟁이라니까!
걱정 마, 울 애기 아무도 못 건드리게 내가 지켜줄게.
에드워드:..... (흉흉한 소문이다. 실제로 호텔에서 그런 리스크 큰 일을 할 것 같진 않지만)
(어짜피 돌아갈 수 있는 것도 아니고.... 오늘은 주변을 더 잘 보는 수밖에)
(마실 음료라도 있으려나... 아가씨께 드리고 싶은데... 근처 테이블을 살펴봅니다)
기다리면서 읽을만한 잡지가 몇 권 있습니다……만, 대부분 외국 잡지네요.
에드워드:음... 읽을 수 있는 게 있으려나.
언어(모국어)| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 44 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
(어쩔 수 없지.. 차라리 슬슬 이동하는 게 낫겠다.)
아가씨, 슬슬 이동하시죠.
저쪽에 엘리베이터가 있습니다.
총 열 두 대의 엘레베이터를 통해 지하 5층부터 지상 27층까지 오갈 수 있습니다. 카지노의 경우 지하 2층에서 입장이 가능하네요.
레미엘:........인간들을 길을 잃지 않는 자신감이 있는건가...
그들이 잘 안내해주길 믿는 거겠죠.
그럼 아가씨, 카지노로 가볼까요?
지배인:"어서오세요, 손님. 티켓과 신분증을 확인하겠습니다."
티켓과 신분증을 확인한 지배인은 두 사람을 안 쪽으로 안내합니다.
복도 바닥부터 깔린 새빨간 카페트와 기하학적인 패턴이 시선을 잡아끕니다.
화려한 샹들리에는 로비의 것과는 다른 아름다움을 자랑합니다.
빛의 파편이 매끄러운 나무결을 따라 미끄러집니다.
카지노는 끝이 가늠되지 않을 정도로 넓습니다.
에드워드:..... (정말 화려하군... 고개를 돌려 주변을 비잉... 둘러본다)
딜러들이 테이블마다 자리하고 있으며, 그 수는 꽤나 많습니다.
이른 시간임에도 불구하고 플레이어들은 남녀노소 가리지 않고 다양한 도박을 벌이고 있습니다.
레미엘의 목가가 샹들리에 빛을 받아 반짝입니다.
에드워드:아가씨, 오늘은 은 목걸이로 고르셨군요.
잘 어울리세요.
에드워드가 유심히 보자 레미엘은 목걸이 끈을 잡아당겨 매달린 구슬을 보여줍니다.
오늘 내 행운의 아이템..?
다들 하길래.
(고등생물은 사실 필요없지만)
에드워드:좋네요. 오늘 그 목걸이가 도움이 되면 좋겠군요.
카지노의 환전소, ATM, 게임 안내 센터와 메인 홀로 들어가는 입구를 볼 수 있습니다.
에드워드:분명... 이런 곳은 칩과 돈을 바꾸는 곳이 있었죠.... (환전소인가? 아가씨 모시고 한 번 살펴보러 가봅니다)
게임을 통해 얻은 칩을 현금으로 교환하는 창구입니다.
아직 이른 시간이다보니 현금으로 전환한 뒤 나가는 사람은 없습니다.
메인 캐셔가 웃으면서 에드워드를 향해 말합니다.
무엇을 도와드릴까요?
에드워드:안녕하세요, 지금 카지노에 입장하려고 하는데...
혹시 칩은 미리 바꾸어서 입장하는 걸까요? 아니면 현금으로 충분할지요.
직원:유효기간 이내에 언제든지 환전소에서 현금으로 환전 가능합니다.
객님이 보유하셨다가 차후에 이용도 가능합니다.
슬롯 머신은 화폐로 이용이 가능하며, 칩은 테이블에서 딜러를 통해 교환받을 수 있습니다.
에드워드:아하, 알겠습니다. (현금으로 충분하다는 이야기군)
그럼 현금만 갖고 있으면되겠군요. (직원에게 인사해주고... 아가씨와 ATM쪽으로 갑니다)
돈이 부족하면 당장 뽑을 수 있게 되어있네요.
다양한 색의 돈 봉투와 필기구가 부족함 없이 비치되어 있습니다.
어라? 한 중년의 남자가 기계 앞에서 돈을 뽑으며 전화 중입니다.
에드워드:....? (차례를 기다리며 듣는다)
듣기| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 34 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
중년남자:그래! 아까 앞에 있던 남자, 슬쩍 와서 나한테 포커 한 판 치자고 하더니……
알고보니 그 ■■, 카드에 개수작을 한 거야.
그것도 뻔히 보이게 카드 등에 칼로 표시를 해놓고, 눈치 챘더니 그냥 기스일 뿐인데 애먼 사람 잡는다고 ■■을 떨고!
왜? 갑자기?
무슨 일 있어?
다 뽑았어?
(갸웃)
우리 돈 많아. 마음대로 뽑아.
에드워드:(적당히 둘이 즐길 정도로... 인출합니다)
(기계 띡띢띡 조작함)
(좀 찝찝하게.. 꺼냄_)
(액수 확인하고... 흠흠 정확하다)
(아가씨께 쥐어드립니다.)
(이상한 기계)
카드로는 때릴 수 있어.
카드 탑 쌓기도 잘해.
(쭈글)
에드워드:그럼 저도 이런 곳의 게임에는 무지한 편이니까... 안내센터로 먼저 가시죠.
직원분이 설명해주실지도 모릅니다.
슬롯 머신 류의 머신 게임부터, 블랙잭, 바카라, 룰렛, 빅휠, 포커 등의 다양한 테이블 게임에 대해 간략한 설명과 팁을 가르쳐주는 곳입니다.
습득한 룰은 기능치가 1D100만큼 추가됩니다.
에드워드:교육| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 43 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
레미엘:교육| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 65 |
| 판정결과: | 실패 |
.
............
이해가 안됐어. 다시 볼게.
교육| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 57 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
전 게임에는 재능이 없는 걸지도요..
(음... 책자 노려봄)
'고능'
이제 가자.
저기 슬롯 머신이 있군요.
간단해보이는데 어떠십니까.
저건 쉬워보여.
한 쪽의 라운지 바에선 칵테일과 간단한 간식을 판매하고 있습니다.
궁금해.
(이걸 당기면 되는 걸까? 금액을 넣고 래버를 조작해봅니다)
에드워드:운| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 77 |
| 판정결과: | 실패 |
―결과는 레몬, 4, BAR, 체리, 5. 꽝!
레미엘:......................
에드워드:.... 아가씨, 전 역시 운에 재능은 없는 것 같습니다.
그래보여.
…… 차르륵, 화면에 있는 무늬가 돌아갑니다.
시끄러운 소리와 함께 코인이 대량으로 쏟아집니다.
(이렇게 한 번에?)
엄청난 행운에 레미엘은 본인도 놀란 눈치입니다.
나 조작 안했어요.
사기 안쳤어.
코인이 우수수 쏟아지며 바깥으로 인정사정 없이 튀어나갑니다.
이 기계, 받는 사람을 배려할 생각이 전혀 없어보입니다.
에드워드:정말... 고등 생물은 운도 좋은 건가?....
한참 동안 바닥에 떨어진 코인을 이삭처럼 줍던 레미엘은 문득 고개를 들고 한 가지 부탁을 합니다.
레미엘:...나..나 이거 얼른 줍고 있을테니까....
음료...사와줄래...?
레미엘:아아니...그냥 가져다 줘. 이 돈으로 내면 되니까.
응.
레미엘:다른 사람들이 가져..가면..안되니까?
에드워드:(옆에 있는 직원에게 아가씨를 도와달라고 하고... 음료를 사러 갑니다)
라운지 바에선 소란을 방지하기 위해서인지 무알콜 칵테일만을 판매하고 있습니다.
에드워드:이거라면 아가씨도 편하게 드시겠지..
(메뉴를 한 번 봅니다)
종류의 칵테일은 전부 있으며, 추천을 해달라고 할 경우 바텐더가 달콤한 과일 칵테일을 만들어줍니다.
(과일 칵테일.. 좋아하실 것 같군)
바텐더:과일 칵테일은 여성에게 잘 나갑니다, 하이볼도 빠질 수 없죠.
에드워드:마침 잘 됬군요. 여성분께 드릴 음료라서요.
하나 주시죠.
(계산을 하고 음료를 기다립니다)
에드워드:감사합니다. (잔을 받아들고... 아가씨한테로 돌아갑니다)
아가씨, 과일 칵테일을 받아왔습니다.
에드워드는 양 손에 칵테일을 들고 슬롯머신이 있던 자리로 돌아옵니다.
에드워드는 칵테일을 내려놓고 여태 돌아본 곳을 찾아다닐 수 있습니다.
(잠시 적당한 곳에 내려두고... 인파사이로 아가씨를 찾습니다)
(아, 혹시 환전소에 가 계신가...)
(환전소로 향함)
환전소를 둘러 봤지만 레미엘은 보이지 않네요.
에드워드:이상하군... (그럼 ATM 기기 앞에도?)
아가씨-
레미엘을 찾기 위해 정신 없이 카지노를 둘러보던 그 때, 묵직한 소리와 함께 누군가와 부딪힙니다.
축축하게 젖어드는 느낌에 아래를 내려다보자 새하얀 셔츠가 붉게 번져있다는 것을 깨닫습니다.
쌉싸름한 향기가 코를 자극하는 걸 보니 와인입니다.
에드워드의 가슴부터 배까지 긴 얼룩이 져버렸네요.
쟁반을 든 직원이 곤란한 표정으로 연신 고개를 숙이며 사과합니다.
바닥에 나동그라진 글래스는 다행히 깨지진 않았습니다만…
에드워드:(침착하게 품에서 손수건을 꺼내곤.. 옷을 닦습니다.)
다치시진 않으셨나요?
에드워드의 옷에 묻은 와인은 물이나 휴지로 닦아내야할 것 같습니다.
새 와이셔츠와 조끼를 가져다 드리겠습니다..!
에드워드:감사합니다. 그것보다... 혹시 여성 한 분을 보지 못하셨습니까?
머리가 희고, 은 목걸이를 한 여성입니다만...
직원:화장실은...저쪽에 있으니 기다리고 계시면 가져다 드리겠습니다...(꾸벅..)
(직원의 안내에 따라... 일단 화장실로 향한다. 이 상태로 아가씨를 모시고 다닐 수는 없으니까.)
공짜로 오긴 했지만, 넓은 카지노 안에서 레미엘도 잃어버리고, 옷에는 와인을 잔뜩 흘리고……
화장실은 카지노의 일부답게 굉장히 화려합니다.
대리석과 금장식이 어우러져 경건한 기분마저 드네요.
에드워드:(축축해진 자기 모습을 보고 한숨 한 번 쉬다가...)
와인이 무척 붉어 꼭 피를 흘린 것 같습니다.
(일단 손부터 좀 씻는다)
세면대 앞에서 고개를 숙이고 대충 물기를 닦아내고 있을 때, 에드워드의 곁으로 누군가가 걸어옵니다.
인기척에 고개를 들자, 피곤한 표정의 남자가 있습니다.
(남자를 잠시 살펴보다가)
손을 씻기 위해 수도꼭지에 손을 뻗던 남자는 잠시 멈칫하나 싶더니, 그대로 기우뚱 하며 에드워드의 방향으로 쓰러집니다.
?
(황급히 받아듭니다)
피할 새도 없이 엉겁결에 생면부지의 낯선 사람과 포옹해 당황한 것도 잠시,
마땅히 존재해야 할 내장 혹은 장기가 하나도 남아있지 않습니다.
손에 닿았던 감각은 분명히 딱딱한 뼈와 흐느적거리는 거죽입니다.
마치 속이 텅 빈 가방을 안은 듯한 소름 끼치는 감촉에 당신은 소스라치듯 놀랍니다.
에드워드:........ (얼어붙는다. 이게 뭐지?)
시체....?
조금 뒤 남자는 잠시 놀라더니 웃으며 사과합니다.
남자:아, 미안합니다. 너무 피곤한 나머지....
좀 잃긴 했지만 곧 10배로 돌려 받을 거예요.
에드워드:..... (밤을 샌 것만으로 저렇게 된다고?)
병원에는 좀 가보셨나요?
상태가 많이 안 좋아 보이십니다만....
처음 오신거 같은데.. 잘 오셨네요. 심오한 세계에.
남자는 가볍게 인사후 화장실에서 나가버립니다.
에드워드:..... (감촉을 기억하려는 듯 주먹을 한 번 쥐었다 펴본다.)
SAN Roll| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 54 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
... 기분 탓인가?
그와 동시에 직원이 새 와이셔츠와 조끼를 들고 화장실로 들어옵니다.
(옷을 받아듭니다)
그리고 에드워드가 옷을 받자 직원이 잠시 알쏭달쏭한 표정을 짓더니 넌지시 묻습니다.
직원:손님, 그런데... 혹시 바깥 테이블에 계신 분이 손님의 일행이신가요? 바깥 테이블이요?
직원을 따라 화장실을 나서자마자 들려오는 환호성에 귀가 멀 것 같습니다.
아까의 한적하고 우아한 분위기는 어디로 갔나요?
손님들 한 무리가 테이블을 둘러싸고 있고, 격식따위는 내던진 것처럼 단체로 소리를 내지르며 팔을 휘두르고 있습니다.
NPC7:로얄 스트레이트 플러시라니! 말도 안돼!
에드워드:.....(당황스러운 기색으로 보고 있다)
NPC8:대체 얼마나 운이 좋은 거지? 아니, 이것도 실력인가?
이 사람, 갬블 시작한지 30분도 안된거 확실해?
에드워드:교육| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 13 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
알고 있습니다. 분명히, 포커에서 나올 수 있는 가장 좋은 족보입니다.
그 경우의 수가 굉장히 적어, 구경할 확률조차도 극악이라고 하죠.
살아가면서 한 번 뽑기도 힘들 정도라던데, 이 카지노에서 누군가가 잡은 걸까요?
저기, 실례합니다. 잠시만... (인파를 헤치며 테이블을 보기 위해 끼어듭니다)
에드워드가 겹겹이 둘러싼 인파를 헤치고 중심으로 들어서자, 난감한 표정의 딜러와 눈이 마주칩니다.
딜러와 갬블 중인 사람은…… 맙소사, 레미엘입니다.
수북하게 쌓인 칩에 놀랄 틈도 없이, 더 많은 칩이 레미엘의 앞에 쌓입니다.
에드워드:저야말로 한참 찾으러 다녔.... (입 벌어짐)
아가씨... 이 칩들은 대체...
레미엘:슬롯 머신에서 나온 코인을 수습하고 있을때, 직원이 와서 수습을 도와주고 안쪽으로 안내했어.
그래서 어떨결에...말할 틈도 없이 따라와 버렸..달까!
근데 나 포커에서 전부 이겼다?
몰랐는데 너 말대로 재능이 있는것 같아!
방금 제의 받았는데, VIP실로 가면 더 큰 판과 재미있는 도박을 벌일 수 있다고 하더라?
음..근데 에디는 거긴 못 간데. 여긴 특별하게 초대 받은 사람이 아니면 못 가거든.
에드워드:즐... 즐겁게 노셨다니 다행입니다만...
(신나보이시는군.... 마음에 드신 것 같아 좋은 일이긴한데)
혹시... 혼자서 다녀오시려는 겁니까?
(약간 불안)
레미엘:응..! 괜찮을거야..! 인간들이란거 이런걸 즐기고 있엇구나! 재밌네..!
레미엘의 말이 끝남과 동시에 검은 정장을 입은 사람들이 다가옵니다.
(덩그러니 남겨짐)
불현듯 아까 화장실에서 만난 사람의 말이 떠오릅니다. 소름 끼치던 감촉도요.
에드워드:지능| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 84 |
| 판정결과: | 실패 |
에드워드는 걱정으로 상황 판단이 잘 되지 않습니다.
인간의 신체라기엔 너무 얇고 비어있던 그 감각이 아직도 손 끝에 생생히 남아있습니다.
에드워드:(아니... 말도 안돼... 하지만...)
(잠시 안절부절하다, 레미엘이 사라진 방향으로 움직입니다.)
에드워드:SAN Roll| 기준치: | 69/34/13 |
| 굴림: | 87 |
| 판정결과: | 실패 |
레미엘이 사라진 방향으로 가는 길에 아까 본 검은 정장의 사람들이 있습니다.
이런 수상한 카지노에서 소란을 일으켜봤자 레미엘에게도, 에드워드에게도 전혀 좋을 게 없습니다.
에드워드:(하지만 아가씨를 혼자 두기엔 불안하다.)
맞습니다. 그렇다고 이대로 레미엘을 방치하는 것은 영 찜찜합니다.
에드워드가 정식으로 입장할 수 없다면, 다른 방법을 찾을 수 있지 않을까요?
그렇게 생각하던 에드워드 앞으로 아까 본 직원이 빈 쟁반을 들고 종종걸음으로 지나갑니다.
저기, 실례합니다.
(직원을 붙잡는다)
직원:안녕하세요, 손님. 필요한게 있으신가요?
똑같은 착장의 직원이 에드워드를 보고 눈을 동그랗게 뜬 채로 고개를 갸웃거립니다.
에드워드:..... (싱긋, 웃으며 명찰 근처의 먼지를 털어주는 척한다)
죄송합니다. 뭔가 묻어있어서요. (그리고 몰래... 명찰을 뜯어냅니다)
손놀림| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 6 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
에드워드:(빠르게 소매 안으로 명찰을 숨긴다)
잠시 시간 괜찮으신가요?
제 일행이 저 방 안에 있는데... (눈짓으로 가리키고는)
저 방은 어떤 방인가요?
이런 곳은 처음이라... 부디 알려주시면 좋겠군요.
참.... 팁.
매혹| 기준치: | 50/25/10 |
| 굴림: | 85 |
| 판정결과: | 실패 |
아..아뇨 괜찮습니다....
(그래도 뭐 하나는 얻었으니까.)
그래요? 도와주신다면 사례하려했는데...
그럼 대신 안내만 좀 해주시겠습니까?
VIP실은 직원들 중에서도 호출받은 사람만 정문으로 들어갈 수 있습니다.
높은 직급의 직원들만 종종 호출받아서 저 같은 말단 직원은 엄두도 낼 수 없어요.
안내는 해드릴 수 없어요.
들키면 손님도 저도 안전을 장담할 수 없으니까요!
그럼, 저 방에 초대 되려면 어떻게 해야하는 걸까요?
직원:정말 방법이 없는 건 아닌데..으윽...
직원 전용 뒷문이 있거든요.
아, 저도 직접 가본 적은 없어요.
어디까지나 비상용입니다.
직원:위험한 상황이 생기면 그 쪽으로 피신하는 용도인데, 워낙 일처리가 깔끔한 카지노다보니 쓸 일이 전혀 없으니까요...
에드워드:.... 저 같은 손님은 어렵겠네요.
감사합니다. 직원분. 도움이 됬네요.
(부드럽게 웃어주고....인사하며 멀어집니다)
그럼.... (조용히 눈을 피해서 문을 찾아봅니다)
관찰력| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 83 |
| 판정결과: | 실패 |
에드워드:(하긴... 이런 곳이라면 잘 보이지 않게 숨겨두겠지.)
(방 근처를 오가는 다른 직원들을 유심히 살펴봅니다)
에드워드:관찰력| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 97 |
| 판정결과: | 실패 |
일개 직원들은 손님들에게 서비스 할뿐 크게 이상한 점은 보이지 않습니다.
(조금 더 반경을 넓혀 돌아다녀본다.
(직원의 동선을 따라가봅니다)
인적이 드문 복도에 '관리자 외 출입 엄금' 이라는 팻말을 걸고 굳게 닫혀 있습니다.
지금은 정정당당하게 관리자로서 들어가는 것이니 거리낄 일 없겠네요.
에드워드:(혹시 모르니까, 명찰은 미리 착용한다)
(... 아가씨... 부디 별 일 없어야 할텐데.)
(문을 열고 조심스레 진입합니다)
어라, 조금 뻑뻑하긴 해도 문은 잠겨있지 않습니다.
힘을 주어 열자 삐걱이는 소리와 함께 문이 열립니다.
빛이라고는 문틈 새로 스며나오는 것이 전부입니다.
벽을 짚고 조심조심 몇 분 정도 걸으면 목적지인 VIP실 문이 보입니다.
(벽부터 둘러봅니다.)
'사용 후 반드시 반납할 것'이라는 글씨와 함께 붉은 칩이 달린 열쇠가 걸려있습니다.
이 칩은 카지노에서 쓰이는 것이 아닌 것 같은데……
(출입구 열쇠 같은 건가...? 우선 챙겨둔다)
(그럼 이제 문을 살펴봅니다)
묵직한 목재 문입니다. 이 문을 열면 VIP실이라는 것을 실감할 수 있듯, 도란도란 목소리가 들려옵니다.
에드워드:(문에 귀를 가까이 대고 소리부터 듣습니다)
에드워드:듣기| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 33 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
그 중에는 레미엘의 목소리도 있다는 걸 깨닫습니다.
(문은... 그냥 열면 되는 건가? 문에 손을 짚고 잠시 살펴봅니다)
에드워드:관찰력| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 2 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
(일단 다 살펴본 것 같군... 최대한 자연스럽게 보이게 심호흡하고...)
(진입합니다)
내내 어둠 속에 있다 갑자기 강한 빛을 마주하자 눈이 따갑습니다.
하나의 테이블이 방을 채우고 있고, 의자마다 고객이 앉아있습니다.
또한 간단한 가구 몇 개가 구석에 자리하고 있는 것을 빼면 VIP실이라고 해도 그다지 특별해 보이진 않네요.
에드워드:(.... 잠깐 눈을 찌푸렸다가, 다시 평온한 얼굴로 돌아온다)
레미엘은 어디 있나요? 어서 데리고 나가야 하는데, 그나저나 생각했던 것보다 사람이 많……
에드워드:(아가씨... 아가씨는... 어디계시지...)
사람의 형체를 가진 것들은 테이블에 엎드려서 꼼짝도 하지 않고 있습니다.
아까 화장실에서 만난 사람보다 더 확실하게, 뼈대도 존재하지 않아서 마치……
허공을 바라보고 있는 얼굴은 쭈글쭈글하게 늘어져 있고, 눈도 이빨도 존재하지 않습니다.
머리부터 발끝까지, 뼈부터 뇌까지 피 한 방울 남기지 않고 전부 빼앗겨 지금 여기에 존재하지 않습니다.
하지만 어떻게? 현대 과학의 기술로 이런 짓이 가능한가요?
에드워드:SAN Roll| 기준치: | 68/34/13 |
| 굴림: | 3 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
..... 역시 어서 모시고 나가야겠어.
아가씨...?
(걸음을 재촉하며 찾아다닙니다)
그 사이에 꼿꼿하게 허리를 펴고 앉아 있는 사람이 있습니다.
동그란 뒷통수가 얄미울 정도로 뻔뻔하게 느껴지는 한 편, 끔찍한 것들을 봐서인지 무사해서 다행이라는 생각이 듭니다.
에드워드가 가까이 다가가자 레미엘은 천천히 몸을 돌립니다.
에드워드:아가씨... 절 두고 혼자 가버리시면 어떡합니까?
레미엘 얼굴에서 시선을 조금 내리자, 레미엘의 완전히 풀어헤쳐진 와이셔츠가 보입니다.
조끼는 어디에 두고 그런 눈둘 곳 없는 옷차림을……
마치 누군가가 양 옆에서 한껏 잡아당기고 있는 것 같습니다.
선홍빛 장기들이 생동감 넘치게 꿈틀거리고, 심장은 제 존재를 알리듯 박동하고 있습니다.
에드워드:....... 아가씨!! 이게 무슨...!
에드워드:SAN Roll| 기준치: | 67/33/13 |
| 굴림: | 53 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
3
아깐 그만큼 벌었는데...........
재밌다 생각보다..
에드워드는 목구멍까지 튀어나온 말을 간신히 삼킵니다.
에드워드:뭐가 재밌다는... 아.... (지끈거리는 이마를 짚는다)
아가씨, 어서 나가시죠.
레미엘:니케라는 신이 있다며? 승패가 나한테 달린걸까 싶을지도..?
아, 신장 한 쪽 잃었는데 그건 신경 안써도 돼.
에드워드:(몸이 이렇게 되긴했지만... 당신이니까, 푹 쉬게 해드리면 회복할지도 모른다.)
네?!
레미엘이 완전히 제정신이 아니라는 것은 알겠습니다.
이대로 있으면 레이엘도 아까 본 풍선인간이 되어버릴 겁니다.
에드워드:원래도 당신은 그런 면이 있긴 했지만...
이대론 안되겠군요.
여태까지의 인연을 생각해서라도 여기서 레이엘을 빼내야할 것 같습니다.
그렇죠, 인간이 선풍기 바람에도 날아가는 건 정말 슬픈 일이니까요.
그리고 세탁기에서 목욕을 하는 건 괴로울게 뻔합니다……
여기에 있었더니 에드워드의 머리까지 이상해지는 것 같습니다.
에드워드:(레미엘이 다치지 않게... 조심조심 안아듭니다)
헨리 맥콰이어 :마음대로 들어오시면 곤란합니다．
여러 이유로 놀라느라 알아차리지 못했는데, 레미엘의 앞에는 딜러가 있습니다．
에드워드:저희 아가씨께서 호기심이 많으셔서, 절 두고 가셨지 뭡니까.
금방 자리를 떠날테니 양해해주시죠.
.... 잠
잠깐, 당신....
(1층에서 봤던 피아니스트잖아?)
짧은 금발 머리카락에 매력적인 붉은 눈…… 분명, 이 사람은 아까의 피아니스트 헨리 맥콰이어입니다.
헨리는 과장된 제스쳐를 취하며 자기 앞에 있던 카드를 섞습니다.
헨리 맥콰이어 :손님, 갬블 중에는 방해하지 말아주세요.
레미엘님이 만족하실 때까지 함께해드리는게 제 일입니다.
헨리 맥콰이어 :함부로 멜리엘님을 데려가지 않으시는게 좋을겁니다.
정말. 정말로, 저도 어떻게 될지 모르니까요.
에드워드:당신, 아가씨께 무슨 짓을 한 겁니까.
헨리 맥콰이어 :그저 포커를 즐기게 했을 뿐입니다.
에드워드:심리학| 기준치: | 10/5/2 |
| 굴림: | 15 |
| 판정결과: | 실패 |
싱글벙글 웃는 낯짝이 얄밉기 짝이 없네요. 한 대 패주고 싶은걸!
마음대로 아가씨를 데려갔다간 어떻게 될지 모르겠습니다.
레미엘도 당장 데려갈 수 없고, 그렇다고 갬블에 끼어들지도 못합니다.
이 상황을 타파하고, 갬블을 끝낼 방법을 찾아야 합니다.
그런 에드워드에게 딜러가 여유로운 표정으로 제안합니다.
헨리 맥콰이어 :원하신다면 손님도 상대해드리겠습니다.
여기서 잠시 기다려주시겠어요?
레미엘은 초조한 표정으로 다음 갬블을 기다리고 있습니다.
이런 상태의 레미엘을 두고 갔다간 무슨 일이 일어날지……
뭔가, 에드워드가 할 수 있는 일은 없을까요?
에드워드:아가씨.... (불안한듯 바라보다가)
(뭔가.... 뭔가 도움이 될만한 게...)
(적어도 아가씨의 몸을 되돌릴 수단이 없을까.)
(딜러는... 잠시 자리를 비웠나?)
딜러는 그 자리에서 아가씨와 함께 갬블을 시작하고 있습니다.
에드워드:(그럼... 눈을 피해서 서랍을 확인한다)
헨리 맥콰이어 :종목은 포커입니다. 레미엘님, 준비 되셨다면 시작하겠습니다.
에드워드:.... (아까 얻은 열쇠를 사용해봅니다)
간단히 열립니다. 깔끔한 내부에는 붉은색 잡지가 가지런히 비치되어 있습니다.
(살펴봅니다)
(뜬금없는 내용이군... 이런게 왜 이런 방에...)
에드워드:지능| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 87 |
| 판정결과: | 실패 |
(다시 넣어두고... 잠가둔다)
(화병이 있군. 살펴봅니다.)
아래는 가짜 흙으로 메워져 있어 손재주 판정으로 꽃을 꺼내고 흙을 파낼 경우 구슬을 발견할 수 있습니다.
(꺼내봅니다)
에드워드:손놀림| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 87 |
| 판정결과: | 실패 |
.... (잘 안나오는군... 흙을 조금 덜어내본다)
손놀림| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 34 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
에드워드:....... (테이블 쪽으로 돌아본다)
헨리 맥콰이어 :저런 레미엘님. 가벼운 판이니 나머지 신장 하나랑 왼쪽 눈으로 만족하겠습니다."
비닐 풍선으로 쌓은 성에서 억지로 하나의 풍선을 꺼내는 듯한, 당장이라도 귀를 막지 않으면 견딜 수 없는 소음입니다.
레미엘은 조금 찡그릴 뿐, 별다른 반응을 하지 않습니다. 에드워드
에드워드:SAN Roll| 기준치: | 64/32/12 |
| 굴림: | 84 |
| 판정결과: | 실패 |
(얼른 아가씨를 정신차리게 해야하는데...)
(다시 도움될만한 걸 찾아봅니다.)
(책장으로)
다양한 교양 서적부터 도박에서 크게 이겨 성공한 사람들의 자서전 등이 꽂혀 있습니다.
에드워드:관찰력| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 71 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
그렇습니다, 에드워드. 설마 진짜 운이라고 생각했던 건 아니죠?
레미엘이 자랑하던 구슬 목걸이의 정체를 알아냈습니다.
이 모든 것들은 고작 펄 클로버, 그 작은 구슬이 벌인 일입니다.
일반인의 상식으로는 전혀 이해할 수 없는 상황과 마주한 에드워드,
에드워드:(아가씨는 어디서 이런걸 구하신거람)
에드워드:SAN Roll| 기준치: | 63/31/12 |
| 굴림: | 30 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
상대는 아마 그런 구슬을 3개나 갖고 있을텐데요.
레미엘이 이기는 것이 불가능했던 이유를 납득합니다.
책의 마지막 부분에서 에드워드는 '어떤 자료'를 획득합니다.
이 정보를 잘 활용한다면 에드워드는 적어도 딜러와 동등한 위치에 자리잡을 수 있습니다.
(그럼... 이 이상한 구슬을 좀 더 찾으면 된다는 건가?)
(좋아. 서둘러 방을 살펴본다. 이번엔 라디오로.)
잡고 흔들 경우 무언가가 들어있는 듯 달그락거리는 소리가 들립니다.
에드워드:이제 남은 쪽은... (풍선 정도인가?)
풍선1, 풍선2, 레미엘, 딜러 남아있습니다.
헨리 맥콰이어(Henry McGwire) :하하, 이번엔 저도 조금 위험했어요.
헨리 맥콰이어 :이번엔 간이랑 폐로 하겠습니다.
딜러는 그대로 손을 뻗어 레미엘의 뱃속을 헤집습니다.
제 자리에 있어야할 것을 강제로 뜯어내는 소리는 소름끼치기 짝이 없습니다.
에드워드:SAN Roll| 기준치: | 63/31/12 |
| 굴림: | 80 |
| 판정결과: | 실패 |
바람 빠진 풍선, 아니…… 실수, 인간입니다.
에드워드:.... (힘주어 이를 갈고는 좀 더 빠르게 움직입니다)
(시체를 자세히 살펴봅니다)
에드워드:관찰력| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 47 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
풍선 인간 1의 겉옷 주머니에서 배터리가 거의 다 된 스마트폰과 이어폰을 발견합니다.
(딜러에게 보이지 않게 스르륵 핸드폰을 빼내 살펴봅니다)
별다른 조작을 하지 않아도 홀드 버튼을 누르자 자동으로 어떤 영상이 재생됩니다.
이어폰을 착용하고 집중하자 이 사람이 아직 살아있을 때의 셀프 카메라 영상이라는 것을 알 수 있습니다.
움푹 패인 볼과 달리 생생히 살아있는 두 눈은 마지막 순간에 게슴츠레하게 풀려버렸습니다.
(손에 쥔 화병의 구슬을 보다가...)
(분명 라디오에서 찾은 구슬이 부서지니 게임의 판도가 달라졌지.)
(화병에서 찾은 구슬을 바닥에 떨어트리고 발로 밟아본다)
에드워드:(조금 더 지켜보자. 남은 풍선시체로 향한다.)
잠시 움직였던 것 같은데 기분 탓이겠죠? 관찰판정이 가능합니다．
에드워드:관찰력| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 46 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
풍선 인간2의 바지 주머니에서 손바닥만한 노트를 발견합니다.
얼핏 봐선 잘 모르겠지만 뭔가 사기를 치려 했던 것 같은데, 시도하지도 못하고 죽어버린 것 같군요.
지능| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 31 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
약어를 사용했지만 본 내용은 다음과 같습니다.
바꿔치기한 카드로 로얄 스트레이트 플러시를 다음 판에는 반드시.
잊어버리지 말기. RTF는 국내 기준 로얄 스트레이트 플러시의 줄임말이 로티플이므로 그 이니셜을 따온 것입니다.
에드워드:...... 그렇군... (아까 책자를 읽어두길 잘했다.)
일상적인 톤의 대화가 지나가고, 딜러는 고민하듯 레미엘의 배 안에 손을 넣고 무언가를 찾는 것처럼 뒤적거립니다.
이어서 딜러가 길쭉한 것을 강제로 잡아뺍니다.
피 한 방울 흐르지 않는 선명한 분홍색 내장이 줄줄이 뽑혀나옵니다.
한참동안이나 끌려나오던 것이 무언가에 걸린듯 나오지 않자, 딜러는 힘을 주어 그것도 함께 뜯어냅니다.
에드워드:...... (그 광경을 지켜보다, 얼굴이 일그러진다)
에드워드:SAN Roll| 기준치: | 62/31/12 |
| 굴림: | 38 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
에드워드:..... 아가씨... (이젠 몸에 거의 아무것도 남아있지 않으실텐데...)
(살펴보러 다가갑니다)
아가씨, 괜찮으십니까?
아직도 더 할 생각이신건가요?
하......
숨 쉬는게 조금 힘들어보이시는군요.
헨리 맥콰이어 :흐음?^^ 그걸 가져가서 뭘 하실려구요?
에드워드:..... 폐를 하나 빼앗기셨잖아요. (죄송합니다, 아가씨... 스르륵 목에서 풀어내서 가져간다.)
에드워드:은밀행동| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 21 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
걱정 마십시오. 장신구를 잠시 맡아드리는 것 뿐이니까.
헨리 맥콰이어 :레미엘님 괜찮으십니까? 한 번만 더 지면 끝인데요.
이젠 이기는 것도 지겹다는 듯, 딜러는 카드를 대충 내던집니다.
헨리 맥콰이어 :레미엘님의 나머지 오른쪽 눈과 위를 가져가겠습니다. 눈 정도는 직접 뽑을 수 있으시죠?
그 잠깐 사이에, 레미엘은 남은 눈에 손을 뻗어 힘을 줍니다.
뿌득, 소리와 함께 동그란 눈알이 시신경과 함께 딸려나옵니다.
딜러는 어렵지 않게 레미엘의 몸에서 제 것을 가져갑니다.
에드워드:SAN Roll| 기준치: | 62/31/12 |
| 굴림: | 83 |
| 판정결과: | 실패 |
(어서 서두르지 않으면...)
이제 그만하시죠.
이정도면 충분히 게임은 진행한 것 같은데.
헨리 맥콰이어:하? 한낱 인간 주제에 지금 방해를 하는겁니까?
제가 이겨가고 있는 마당에!
공정해야 할 게임에 왠 피아니스트가 부정행위를 하고 있잖아요?
에드워드:(아까 아가씨께 받아낸 구슬을 눈앞에서 보여주고는)
게임은 정정당당히.
깨끗하게 진행해야죠.
그렇지 않습니까?
헨리 맥콰이어:인간주제에 간이 부었구나 그래 그럼 증명해봐라!
한낱 인간이 신의 가호를 받는 이 몸에게 무엇을 할 수 있는지!!
그래, 로얄 스트레이트 플러시! 어디 뽑아봐! 마지막 도박을 해보자고!
곧게 뻗은 그의 손가락이, 당신의 배를 가리키다가……
그대로 허공을 가르는 듯 가볍게 위에서 아래로 움직입니다.
날카롭지도 않은 손짓임에도 불구하고 섬뜩한 기분이 듭니다.
헨리 맥콰이어:고 있을 거 아냐? 레미엘의 장기.
지금은 멀쩡해보여도 이대로 나가면 죽어버릴걸.
그러니까, 당신의 것까지 한 번에 걸어.
당신이 이긴다면 내 구슬을 주지.
레미엘의 장기도 무사히 돌려주겠다.
하지만 당신도 전부 걸어야 할거야.
헨리 맥콰이어:패배한다면, 당신 역시 사이드 디쉬로 그 분께 바치겠어.
에드워드:(어짜피 다른 선택도 할 수 없고...)
좋습니다. 한 번 해보시죠.
그 사이 레미엘은 에드워드가 자신의 구슬을 부순 덕에 재정신을 차린듯 합니다.
ㅇ..아...으윽...!?!!
(배를 잡고 주저 앉는다.) ㄴ..나..왜이래..?
정신이 드십니까?
레미엘:ㅇ..어..에디..? 넌...왜..왜 여깄어..? 응...?
나..나 뭐한거야...? 왜..이렇게 도박을 열심히..한거지..?
좀..많이...아픈데..이거..(비실...)
에드워드:하... 정말.... 당신은 못말리겠어요.
미..안...?
에드워드:(그래도 제정신이 돌아와서 조금은 안도한 표정을 짓고는)
(다시 딜러를 똑바로 마주봅니다)
시작하시죠.
사기꾼.
딜러는 가소롭다는 듯 미친 사람처럼 한참을 웃더니 카드를 뒤섞고 테이블 위에 흩뿌립니다.
수 많은 카드들이 신경쇠약마냥 낱낱이 등을 보이고 배치됩니다.
핏발 선 두 눈이 추악한 빛으로 번들거리며 당신을 노려봅니다.
스스로가 질 거라고는 조금도 생각하지 않는 듯 하네요.
헨리 맥콰이어:겁난다면 지금 당장 여기서 꺼져라.
에디도 나처럼 지면...어떡해..?
혹시 지는 게 걱정되십니까?
애초에.... 그런 선택지는 없습니다. 저는 아가씨의 일부니까요.
에드워드:... 아가씨는 쉬고 계세요. 제가 어떻게든 해볼테니.
(말은 그렇게 했지만...)
(사실... 제법 긴장됨)
7장의 포커 중에서 같은 모양의 [A],[K], [Q], [J], [10] 만 있으면 이 지긋지긋한 카지노에서 빠져나올 수 있어요!
하지만 신에게 대적하는 방법을, 당신은 이미 알고 있습니다.
그것은 영악한 인간만이 일으킬 수 있는 기적입니다.
에드워드:(눈을 빠르게 굴려 칼 자국이 있는 카드를 찾는다.)
에드워드:관찰력| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 31 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
[Q] 하트까지 뒤집는 에드워드의 손길에서 망설임은 느껴지지 않습니다.
헨리 맥콰이어:에드워드...대체, 어떻게..?
에드워드:...... (눈웃음을 지으며 딜러를 바라본다)
헨리 맥콰이어:그, 그럴리가 없어. 어떻게!!!!!!!!!!!!!!!
나머지 두 장을 굳이 뒤집지 않아도 승패는 결정되었습니다.
헨리 맥콰이어:어떻게! 인간 따위가! 어떻게!!!
그가 행운을 맹신하지 않았더라면, 적어도 조금 정도는 딜러의 기본 소양을 숙지하고 있었다면 바뀐 카드를 알아차릴 수 있었을 겁니다.
알지 못한 채로, 레미엘과 몇 번이고 게임을 했습니다.
에드워드:(후후 사기꾼에게 속는 사기꾼이라니.)
이것은 그의 행운이 스스로를 옭아맨 격이 되겠네요.
초심자의 사기에 당하는 딜러라니… 우스운 꼴입니다.
패배한 자의 비명은 싸움에서 진 짐승보다 처량합니다.
분노에 찬 외침은 점점 흐느끼는 울음 소리에 가깝게 물들어갑니다.
그는 에드워드 와 레미엘이 듣지 못하는 어떤 말을 듣고 있습니다.
헨리 맥콰이어:아, 아아아…… 잘못했습니다, 위대하신 나의……여!
네, 네, 죄송합니다, 이번 끼니에는 드릴 수 없지만, 저, 저녁, 아니 내, 내일은 꼭 최고의 메인 디쉬를……
네…… 네? 네?? 저를? 안, 돼! 안돼!!!!!!
제발, 제발… 이 실수는 반드시 만회할테니, 제발……
승리에 대한 욕망에 젖어있던 건 헨리 맥콰이어도 마찬가지입니다.
그러니까, 레미엘이 그들이 부르는 맛있는 메인디쉬라면 아마, 그도 크게 다르지 않겠죠.
절박함으로 가득찬 얼굴이, 가여울 정도로 떨리는 몸이, 도움을 요청하듯 에드워드와 레미엘의 방향으로 뻗은 손이, 유려하게 카드를 다루고 피아노를 연주하던 손 끝이, 이내 내용물을 먹어치운 팩 음료수 마냥 쪼그라들고 접힙니다.
나름의 아름다움을 추구하던 그의 인생과는 퍽 다른 마지막이네요.
가느다란 목소리가 끊기자 남은 것은 테이블 위의 주인을 잃은 카드들과, 특별한 행운으로 그 남자가 축적한 수북한 칩입니다.
애초에 인간에게 이런 행운이 가당키나 했나요?
니케는 승자에게 미소를 지어보일지언정 승리의 주인을 정하지 않습니다.
운명은 직접 개척하는 거예요. 운도 마찬가지죠!
네? 사기꾼이라고요? 안 들키면 장땡 아닌가요!
에드워드:(이 정도면... 아가씨의 몸도 돌아오겠죠?)
이번에는 레미엘과 함께 당당하게 정문을 열고 나설 수 있겠군요.
(아가씨가 앉은 자리 앞에 몸을 낮추고... )몸은 괜찮으신가요? 아가씨.
레미엘:(아까와는 편해진 얼굴로 가만히 본다.) 응, 고마워.
에드워드:정말... 다음부턴 절 두고 혼자 이런 곳에 들어오시면 안됩니다.
십년감수했어요.
레미엘:.............응..그냥..끌려갔어....
응..내가 널 혼자 두고 어떻게 가니....
에드워드:(후후 아무튼 무사하시니까... 칩을 챙겨서 아가씨를 모시고 퇴장합니다)
레미엘:이제 나가서 맛있는 음식들 먹으면 안돼? 배고파~
야호~
문을 열자 왜 여기에 이렇게 오래 있었는지 알 수 있을리가 없는, 어리둥절한 표정의 사람들이 배를 긁적이며 이 쪽을 쳐다봅니다.
아무래도 카지노의 결계가 완전히 파훼된 것 같군요.
카지노의 수 많은 사람들이 당신 덕분에 자유가 되었어요. 에드워드, 사기치고 영웅이 된 소감은 어떤가요?
이번에야말로 레미엘에게 얻어먹을 수 있을 것 같습니다.
살아있든, 죽어있든 배는 가득 차있을 수록 좋으니까요!
